Afghanistan: Land van het blauwe goud

Afghanistan laat zich niet in één beeld vatten. Het is het land van turkooizen moskeeën en diepblauwe bergmeren, van besneeuwde toppen en lemen woestijnsteden, van oude Zijderoutes en levendige bazaars. Een land waar de sporen van Boeddha, Timoeriden en Mogols naast die van een veel recenter en bewogen verleden liggen. Met deze 18-daagse reis bieden we een uitzonderlijk uitgebreide rondreis door Afghanistan. We beperken ons niet tot Kaboel en de bekendste hoogtepunten, maar doorkruisen grote delen van het land: van Kandahar in het zuiden en Herat in het westen tot Bamyan in het centrale hoogland, de spectaculaire Salangpas en Mazar-i-Sharif en Balkh in het noorden. Zo krijg je een beeld van Afghanistan in al zijn geografische, culturele en historische verscheidenheid.

In Kaboel duiken we de bazaars en het dagelijkse stadsleven in. Kandahar brengt ons naar het hart van de Pashtunwereld en de bakermat van de Taliban. In Herat ontdekken we het verfijnde Perzische Afghanistan, met zijn moskeeën, mausolea, ambachten en eeuwenoude handelswijken. In Balkh en Mazar-i-Sharif ontmoeten we opnieuw een ander Afghanistan, gevormd door eeuwen van handel, religie en verovering.

Als een blauwe draad loopt lapis lazuli door deze reis. De diepblauwe halfedelsteen wordt al duizenden jaren in Afghanistan gewonnen en gaf het land zijn beroemde “blauwe goud”. Diezelfde kleuren keren terug in het geglazuurde tegelwerk van heiligdommen en moskeeën en, misschien nog indrukwekkender, in de turkooizen meren van Band-e Amir. Hier wandelen we tussen intens blauw water en de kale, bleke tafelbergen van het centrale hoogland.

Ook het landschap verandert voortdurend. We steken hoge bergpassen over in de Hindu Kush, rijden langs besneeuwde bergtoppen en door diepe rotskloven, doorkruisen halfwoestijnen en vruchtbare valleien en volgen de spectaculaire Salangroute naar het noorden. In Bamyan staan we voor de immense rotsnissen waarin ooit de beroemde Boeddha’s stonden en kijken we uit over een van de mooiste valleien van Centraal-Azië.

Maar deze reis gaat niet alleen over monumenten en landschappen. We bezoeken markten, ambachtslieden en tapijtwevers, drinken vers granaatappelsap in Kaboel, ontmoeten Hazara en nomadengemeenschappen en maken kennis met het dagelijkse leven in een land dat maar weinig buitenlandse reizigers van dichtbij meemaken.

Afghanistan is vandaag geen klassieke reisbestemming. Reizen door het land vraagt flexibiliteit, aanpassingsvermogen en een bewuste omgang met de lokale politieke en maatschappelijke realiteit. Daarom reizen we met ervaren lokale chauffeurs en Afghaanse gidsen en kan het programma om veiligheidsredenen worden aangepast.

Voor wie bereid is die bijzondere omstandigheden te aanvaarden, wacht een reis die nauwelijks met een andere bestemming te vergelijken valt: een van de meest complete manieren om Afghanistan als reiziger te leren kennen, met een uitzonderlijke combinatie van landschappen, erfgoed, steden en ontmoetingen.

Afghanistan is geen bestemming voor iedereen. Misschien is dat precies wat deze reis zo uitzonderlijk maakt.

CIA

Comfort 80%: In Afghanistan verblijf je in toeristenklasse hotels met een goed basiscomfort en privé-sanitair.
Intensity 60%: Je neemt deel aan een reis waarvoor een basisconditie vereist. Enkele korte en aangename wandelingen in Bamyan op 2600-2800m hoogte. Diverse stadswandelingen. We maken ook gebruik van binnenlandse vluchten. Er zijn enkele langere verbindingsritten om afstanden te overbruggen.
Adventure 70%: Afghanistan is een avontuurlijke bestemming waar je de nodige flexibiliteit aan de dag moet leggen. De reisroute kan wijzigen in functie van de lokale (veiligheids)omstandigheden en lokale regelgeving. De infrastructuur en het wegennet zijn de laatste jaren sterk verbeterd wat het land vrij vlot bereisbaar maakt.

Afghanistan: Land van het blauwe goud

• 01/05/2028 – 18/05/2028
•  € 4495 per persoon
  “De prijs van de reis is gegarandeerd voor zoverre er geen brandstoftoeslagen op de vluchten worden aangerekend. We behouden ons het recht voor om deze geheel of gedeeltelijk door te rekenen aan de klant.”
• min 8 – max 10 personen

(*) will proceed only when 8 people are registered.

INCLUDING

• alle internationale vluchten, inclusief luchthaventaksen
  • Brussel-Kaboel
  • Kaboel-Brussel
• alle binnenlandse vluchten, inclusief luchthaventaksen
  • Herat – Kaboel
  • Mazar i Sharif – Kaboel
• alle (luchthaven)transfers en transport ter plaatse met privé-bus, inclusief lokale
  chauffeurs, benzine, parkeer- en tolgelden
• alle accomodatie in Afghanistan in hotels op basis van een tweepersoonskamer
• excursies zoals beschreven in programma
• alle entreegelden
• alle maaltijden in Afghanistan
• ervaren Nederlandstalige Afghanistan begeleider bijgestaan door 2 lokale
  Engelstalige Afghaanse gids(en): mannelijke en vrouwelijke Afghaanse gids
• diensten van lokale chauffeurs
• alle travel permits in Afghanistan (1 per provincie)
• visumbemiddeling voor Afghanistan
• bijdrage garantiefonds

EXCLUSIVE

• annulatieverzekering
• reis of bijstandsverzekering (moeilijk te verkrijgen voor Afghanistan !)
• dranken
• fooien (richtprijs 100 € per persoon)
• aankoop traditionele kledij in Afghanistan
• visum voor Afghanistan (richtprijs 130 USD)
• fotogelden voor fotografie in musea en bezienswaardigheden

Afghanistan: Land van het blauwe goud

Dag 1 -2 : Vlucht naar Kaboel – Stadsbezoek

Bij aankomst in Kaboel worden we opgewacht door onze lokale gidsen die ons zullen transfereren naar ons hotel. Na een korte opfrissing begeven we ons naar het oude centrum waar we lokale kledij laten maken bij de kleermaker. We wandelen doorheen de levendige drukte naar de Ke Feroshi vogeltjesmarkt. Onderweg proeven we het heerlijke versgeperste granaatappelsap. Op de markt zien we handelaars in exotische vogels, lokale genezers, messenslijpers, tapijthandelaars en winkeltjes met specerijen en voedingswaren.

We nemen onze lunch in het oudste restaurant van Kaboel: chainaki is een traditioneel Afghaans lamsstoofpotje dat langzaam gegaard wordt in een theepot van klei. Daarna bezoeken we de rozentuinen van Mogul keizer Babur : de tuinen zijn mooi opgebouwd in terrasvorm met zicht op de omliggende woningen op de heuvelruggen. We zien de graftombe van Babur en de marmeren moskee van Shah Jahan, de Mogul keizer die de Taj Mahal liet bouwen. We eindigen onze eerste dag op één van de talrijke heuvels rondom Kaboel: we ontmoeten de Taliban en genieten van de ondergaande zon over deze miljoenenstad.

’s Avonds gaan we naar één van de toprestaurants in Kaboel voor een welkomstdiner. Proef zeker eens van de Afghaanse dumplings, beter gekend als mantu !

Hotelovernachting

Dag 3: Verbindingsrit naar Kandahar

Vandaag staat er een verbindingsrit op het programma naar Kandahar. We reizen eerst naar de stad Ghazni waar we lunchen en 2 zeer oude minaretten bezoeken uit de 12^the eeuw. Deze werden gebouwd in opdracht van de sultans Masud III en Bahram Shah.  Wanneer we Kandahar naderen, proberen we in contact te komen met de nomadengemeenschappen. Kandahar is niet enkel het centrum van de Pashtun gemeenschap en de spirituele hoofdstad van de Taliban, maar ook een historische stad met prachtige mausolea en moskeeën.

Hotelovernachting

Dag 4: Kandahar – Spiritueel stadsbezoek

Het was in Kandahar dat de voormalige emir Moulah Omar begin jaren negentig de Taliban beweging startte.  We bezoeken de Rode Moskee waar hij bad evenals de moskee waar de huidige Taliban leider Hibatullah Akhundzada zijn geloof belijdt. We zien prachtige monumenten zoals het heiligdom van ‘De mantel van Mohammed’, het kleurrijke Khan Hotak mausoleum met haar fraaie plafonddecoraties en het Ahmed Shah Durrani mausoleum. Ahmed Shah was de grondlegger van het Durrani koninkrijk en de stichter van het moderne Afghanistan.

We snuiven het dagelijkse leven op in de geurige en kleurrijke bazaars die tot de meest levendige en authentieke van het land behoren.  We wandelen tenslotte de 40 treden naar de ‘Chilzina’ ook gekend als de ‘Cave Mosk’.  Van hieruit hebben we een prachtig uitzicht over de stad.

Hotelovernachting

Dag 5: De grote doorsteek naar Perzisch Afghanistan

Vandaag begeven ons naar het westelijke Perzische deel van Afghanistan dat landschappelijk en cultureel veel gelijkenissen toont met het naburige Iran. Onderweg doorkruisen we semi-aride landschappen en halfwoestijnen met lemen dorpjes. Bij aankomst in Herat merken we direct op dat hier Dari wordt gesproken, beter gekend als Afghaans-Perzisch.

Hotelovernachting

Dag 6-7: Herat – Het antieke en geraffineerde Perzië

Gedurende 2 dagen brengen we een uitgebreid bezoek aan de culturele hoofdstad van Afghanistan. We starten met de imposante en met faience betegelde Vrijdagmoskee: er is ook een artisanale tegelfabriek en een medressa, een traditionele koranschool. We bezoeken het museum van de Jihad (museum van de Heilige Oorlog), waar we een spectaculair diarama zien over de strijd van de mujahedin tegen de Russische bezetter. We sluiten de dag af met een bezoek aan het Gahar Shad mausoleum en het historische lemen minarettencomplex van Musalla.

De 2^the dag concentreren we ons op de Alexander De Grote citadel en de directe omgeving. Dit is het culturele hart van de stad: we zien hier een glasfabriek, een oliefabriekje  en enkele kunstgallerijen met miniatuurschilderijtjes en keramisch werk. Rondom de citadel bevindt zich een levendige handelswijk… We rijden naar de iconische Pul i Malan brug met de 22 bogen over de Hari rivier. We bezichtigen enkele mausolea en moskeeën waaronder het Khwaja Ansari heiligdom met de verfijnde islamitische begraafplaats. We wandelen naar de laatst overgebleven caravanserai van het land, dit was een rustplek voor reizigers en paarden langs de Zijderoute. In het Takht e Safar Park, een groene oase ten noorden van Herat hebben we een mooi uitzicht op de stad.  We maakten in Herat kennis met de geraffineerde cultuur van Afghaans Perzië in al zijn facetten: cultureel erfgoed, talrijke ambachten en een alomvriendelijke en gastvrije bevolking.

Hotelovernachting

Dag 8: Vlucht naar Kaboel en stadsbezoek

We vliegen met een rechtstreekse vlucht naar Kaboel. We bezichtigen het ‘Museum van de landmijnen’ beter gekend als Omar museum (Organization for Mine Clearance and Afghan Rehabilitation). De museumgids neemt ons mee in zijn verhaal over de bestrijding van anti-persoonsmijnen: een erg leerrijk maar ook pijnlijk verhaal dat aantoont hoe het turbulente verleden nog steeds ingrijpt in het dagelijkse leven van de Afghanen.  Daarna gaan we naar de Bibi Mahru heuvel: een ontmoetingsplek voor de taliban uit Kaboel. We zien de reusachtige vlag van het Islamitisch Emiraat, een kopij van de Al Aqsa moskee uit Jeruzalem en  een olympisch zwembad gebouwd door de Russen. Dit is een uitgelezen gelegenheid om de Kaboeli te ontmoeten.  Hier maken we ook de zonsondergang mee. ’s Avonds staat er nog een verrassingstour op het programma.

Hotelovernachting

Dag 9: Kaboel – Bamyan – Het Hindu Kush gebergte

Vandaag maken we voor het eerst kennis met de hooglanden van Afghanistan. We genieten onderweg van het natuurschoon en houden halt bij de diverse bergpassen (tot 3500 m hoog) die we zullen oversteken. Wanneer we de ‘rode bergen’ naderen, weten we dat Bamyan binnen handbereik ligt. In de omgeving bezoeken we Shahr e Zohak, de restanten van een rode lemen vestigingsstad die de toegang tot de Bamyan vallei verdedigde langs de legendarische Zijderoute. Gebouwd als een natuurlijk fort op hoge kliffen spreken de panoramische zichten op de omliggende bergmassieven het meest tot de verbeelding.

Hotelovernachting.

Dag 10: Excursie naar het Band i Amir Nationaal Park

Het Band e Amir Lakes Nationaal Park is met zijn ‘lapus lazuli’ meren het oudste en landschappelijk mooiste nationaal park van Afghanistan. We maken er een mooie wandeling : het park bestaat uit een aaneenschakeling van turkoois blauwe meren die sterk contrasteren met de ruwe en bleke tafelbergen uit travertijn. Op de plaatsen waar de meren het water niet meer kunnen vasthouden ontstaan er watervallen.   Je kan ook met een waterfiets op het meer !  ’s Avonds keren we terug naar Bamyan, een prachtige rit doorheen de berglandschappen van het Bamyan plateau.

Hotelovernachting.

Dag 11: Bamyan – De roep van de Boeddha

We starten vroeg met de exploratie van de machtige rotswand met de 2  ‘verdwenen’ boeddhabeelden: Salsal (de mannelijke Boeddha, 55 m hoog ) en Shamama (de vrouwelijke Boeddha, 38m hoog). Reeds in de 6^the eeuw uitgehouwen, overleefden ze tal van oorlogen en veldslagen maar werden ze vernietigd door de eerste generatie Taliban in 2001. Binnenin de rotswand zie je nog muurschilderingen en gebedsplaatsen van een ver boeddhistisch verleden: een trappenhal leidt je rondom de site van de vrouwelijk boeddha.  Daarna bezoeken we de ‘Stad van de schreeuw’ (Shahr e Gholghola), destijds veroverd door het leger van Ghenghis Khan. De naam is afkomstig van de schreeuwen van de slachtoffers die vielen tijdens de verovering. Van hieruit hebben we een prachtig zicht op de Bamyan vallei.

In namiddag gaan we naar de ‘Vallei van de Draak’. Onderweg stoppen we bij de ijzersmeden van Bamyan en bezoeken we een dorpje waar we kennis maken met de lokale Hazara, een sjiitische minderheidsgroep in Afghanistan. Hier bezoeken we ook een schooltje. De Vallei van de Draak is met haar geologische formaties één van de mooiste landschappen van het Bamyan plateau. We wandelen er over een kilometerlange gebarsten rotsrug en genieten van het uitzicht.

Hotelovernachting.

Dag 12: Bamyan – Pul i Khumri: De Salang route

We vertrekken vroeg en rijden via mooie rotslandschappen in de richting van Charikar. Vooraleer we ons avontuur starten op de Salang bergpas, nemen we nog een lokale lunch. De rit over de Salang (ongeveer 4 u) is zonder enige twijfel de meest spectaculaire roadtrip die je kan maken in Afghanistan. Doorheen een ruig bergachtig landschap banen we ons een weg naar de top op 3900 m hoogte. We zien bergdorpjes, rijden door Sovjet autotunnels uit de jaren zestig (toen nog de hoogste autotunnel ter wereld), flankeren besneeuwde bergtoppen en ontmoeten haastige taxichauffeurs die zo snel mogelijk de pas willen oversteken.  Daarna dalen we af naar de hoofdstad van de Baghlan provincie Pul i Khumri, die hoodzakelijk bewoond wordt door Tadjzieken.

Hotelovernachting.

Dag 13: Langs boeddhistische stupas naar Mazar i Sharif

Na de lange en mooie bergrit van gisteren, hebben we vandaag een relaxte etappe voor de boeg. Door glooiende heuvellandschappen met  schaapsherders rijden we richting Mazar i Sharif. Onderweg kunnen we proeven van het heerlijke versgemaakte roomijs ‘Shiryakh’. In de Samangan regio bezoeken we de boeddhistische stupa van Takht e Rostam bij Haybak en het Jahan Nama paleis, een 19^the eeuws paleis in Indisch koloniale stijl nabij Kholm.  We stoppen ook nog even bij de rotskloof van Taskurgan.

Hotelovernachting

Dag 14: Mazar i Sharif – Excursie naar Balkh

In de voormiddag rijden we naar de historische stad Balkh, het voormalige Bactrië. Hier zien we de antieke Noh Gombad moskee, een voorbeeld van vroeg-islamitische lemen architectuur. In het centrum van de stad bezoeken we de tombe van Rabia Balchi en het heiligdom van Khwaja Abu Nasr Parsa, de Groene Moskee.

In de namiddag gaan we naar de Blauwe Moskee, het heiligdom van Hazret Ali, neef van de profeet Mohammed. Dit is één van de mooiste islamitische heiligdommen van Centraal-Azië. Op het plein bij de moskee bevinden zich vele witte duiven, wat de plek fotogeniek maakt.
Een prachtige site om bij zonsondergang ons bezoek aan Mazar af te sluiten.

Hotelovernachting

Dag 15: Mazar i Sharif – De Afghaanse tapijtenambacht

In de omgeving van Mazar gaan we op zoek naar de oorsprong van de Turkmeens-Afghaanse tapijt, lokaal beter gekend als ‘Aqcha rug’ . We gaan op bezoek bij tapijtenverkopers, zien een productiecentrum en hopen ook de tapijtwevers aan het werk te zien. ’s Avonds keren we terug naar Mazar.

Hotelovernachting

Dag 16: Vlucht naar Kaboel

We nemen een rechtstreekse vlucht naar Kaboel. Indien de tijd het toelaat brengen we nog een bezoek aan de stad.

Hotelovernachting

Dag 17: Kaboel – Stad van steile berghellingen

Vandaag brengen we een laatste bezoek aan de stad. We bezoeken het Nationaal Museum met een fraaie collectie van oldtimers, antiek aardewerk, oude manuscripten, enz… In de namiddag genieten we van de schoonheid van het sjiitische Sakhi heiligdom in Iraans-Safawidische stijl met geglazuurd tegelwerk. In de omgeving van Kaboel gaan we op bezoek bij een nomadengemeenschap.  In de late namiddag wacht ons nog een kleine culinaire verrassing.  Afscheidsdiner aangeboden door de reisleiding in één van de betere restaurants van Kaboel.

Hotelovernachting

Dag 18: Vlucht naar Brussel

Transfer naar de luchthaven van Kaboel voor de vlucht naar Brussel.

Aankomst in Brussel dezelfde dag.

Afghanistan: Land van het blauwe goud

In Afghanistan maken we gebruik van functionele toeristenklasse hotels (goed basiscomfort maar zeker geen luxe). De hotels hebben privaat sanitair. De hotelverblijven zijn op basis van een gedeelde tweepersoonskamer.

Eénpersoonskamers zijn mogelijk op aanvraag en mits het betalen van een toeslag.

Afghanistan: Land van het blauwe goud

Guides

Safety is our number one priority. Therefore, we choose to work with local drivers and guides die ons veilig zullen rondvoeren. De Nederlandstalige Wildlinger begeleider heeft een grondige kennis van het land en heeft Afghanistan reeds  meerdere keren bezocht (in 2024 en 2026). Onze lokale gidsen in Afghanistan beschikken over uitstekende contacten met het Taliban regime.

Onze lokale gidsen in Afghanistan beschikken over uitstekende contacten met het Taliban regime. We voorzien een mannelijke en een vrouwelijke Afghaanse gids gedurende de hele reis.

The Wildlinger beschikt over recente veiligheidsrapporten van het land. Ook tijdens de reis zullen wij de veiligheid monitoren. Op basis van veiligheidsaspecten kan de route tijdens de reis aangepast worden. De Wildlinger reisleider treedt in overleg met de lokale Engelstalige gids(en) en neemt de finale belissing. Van alle deelnemers wordt een grote flexibiliteit verwacht.

Insurance

Finally, we ask each participant to provide a travel insurance af te sluiten voor de volledige periode van de reis. Bel en mail vooraf met je verzekeraar, leg uit wat je gaat doen en zorg dat je goed weet wat allemaal gedekt is en wat de uitzonderingen zijn! If required, we will advise you on how to properly obtain the necessary insurance.

Het verkrijgen van een reisverzekering is een moeilijke zaak voor Afghanistan. Houd hier rekening mee vóór je de reis effectief boekt.

The Wildlinger aanvaardt geen annulaties op basis van een negatief reisadvies voor dit land, ermee rekening houdende dat op het moment van boeking wellicht een negatief reisadvies zal gelden.